在欧洲，大量的补贴政策采取“度电补贴”的原则，即根据光伏电站建成后的发电量和实际利用率进行补贴，这样的补贴可能会延长投资者的投资回收期，但是保证了光伏电站的使用效率。 

　　标杆电价出台后，“度电补贴”形式也在中国以法规的形式被确定下来，但从绝对量上来说，中国政府的补贴力度远不及欧美国家。

　　以德国为例，2011年德国新增装机750万千瓦，平均补贴价格约为每千瓦时0.2欧元，而中国2011年新增装机容量210万千瓦，平均补贴价格约为每千瓦时0.12欧元。

　　包括中国在内的世界各国政府对光伏产业的补贴，是刺激该产业在近十年里快速增长的最重要因素。然而中外政府执行补贴的思路却不尽相同。

　　在欧洲，环保是各国政府的首要考虑，因此补贴主要作用于终端发电领域，对光伏电站投资者、运营商和光电用户进行补贴。这一政策直接带动了光伏发电项目的迅速发展，需求带动产业，是真正意义上的发展新能源经济之举。

　　在中国，各级政府出于税收和就业的考虑，对光伏组件制造业的发展提供了大量的优惠条件，光伏中游产业迅速膨胀，却并未带动下游光伏发电市场的发展。